銅與清潔能源

脫碳可以被視為應(yīng)對(duì)氣候變化或至少減緩氣候變化成本的一部分。脫碳的目的不僅在于阻止氣候變化，還在于實(shí)現(xiàn)更高水平的效率。電動(dòng)汽車與這些息息相關(guān)，因?yàn)樗鼈兪瞧渲胁豢苫蛉钡囊徊糠?。但是，還有其他相關(guān)方面，例如減少我們對(duì)塑料的依賴、減少一般化學(xué)品和污染物、減少我們對(duì)所有類型材料的使用以及變得更加高效和減少浪費(fèi)。電動(dòng)汽車可以通過集中電源和發(fā)電來提高效率。然后，如果你能使電力生產(chǎn)更環(huán)保，你就能獲得更大的效率收益。

銅將在向清潔能源的過渡中發(fā)揮關(guān)鍵作用。清潔能源技術(shù)正在成為銅需求增長(zhǎng)最快的部分，包括風(fēng)力渦輪機(jī)、太陽能電池板、電動(dòng)汽車電池和大規(guī)模儲(chǔ)能等應(yīng)用。

World Copper 如何滿足銅需求

World Copper Ltd是一家專注于銅資產(chǎn)開發(fā)的礦產(chǎn)資源公司，其董事會(huì)和管理層通過采礦作業(yè)的歷史積累了市場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)。

“我們不投資于銅的使用，或者我們?nèi)绾胃行У乩盟?，我們投資的是滿足世界對(duì)銅的需求，”世界銅業(yè)首席執(zhí)行官諾蘭彼得森表示。

等級(jí)較高的礦山越來越難找到。這十年來，全球最大的15家銅生產(chǎn)商開采的銅的平均級(jí)別從1.20%降至0.72%，而且現(xiàn)在生產(chǎn)銅的成本比以往任何時(shí)候都要高。World Copper 與其他礦業(yè)公司的不同之處在于礦物的提取方式。生產(chǎn)世界上絕大多數(shù)銅的礦床正在使用一種稱為硫化物浮選的工藝，這是一個(gè)復(fù)雜的工藝，需要大量的水并產(chǎn)生溫室氣體。然而，World Copper 正在使用另一種銅生產(chǎn)方法，稱為堆浸氧化銅。這使得他們生產(chǎn)的銅比世界上任何其他銅源都更清潔、更環(huán)保。

氧化物堆浸與硫化礦浮選 來源：World Copper

如圖所示，硫化工藝需要非常大的設(shè)備和勞動(dòng)力，用水量很大，而且產(chǎn)出的產(chǎn)品是精礦，而不是純銅。據(jù)世界銅業(yè)稱，氧化堆浸法是目前最清潔的銅生產(chǎn)方法之一。今天世界上 70% 的銅來自第一種方法，其余的來自氧化物堆浸。

隨著人們開始更加關(guān)心電氣化和脫碳，他們將尋找更環(huán)保的銅并促進(jìn)其發(fā)展。如果這意味著要多花費(fèi)用來宣傳他們的供應(yīng)鏈?zhǔn)蔷G色的，許多制造商會(huì)走這條路。

氧化物堆浸法生產(chǎn)銅的成本是硫化物浮選法的三分之一，而且生產(chǎn)陰極銅不需要冶煉過程，因?yàn)樵撨^程的總體能耗較低。冶煉是一種以銅精礦為原料，并使用所謂的火法冶金技術(shù)將礦石基本在非常高的溫度下焙燒的過程。這個(gè)過程通常需要某種化石燃料來使溫度足夠高，一旦這樣做，它就會(huì)將硫和其他化學(xué)物質(zhì)釋放到空氣中。另一方面，氧化銅使用基本使用電力的電解沉積來代替冶煉操作。

現(xiàn)在，這一技術(shù)正處于規(guī)劃階段，距離運(yùn)營(yíng)還有幾年的時(shí)間，但由于考慮在采礦車輛和潛在的混合動(dòng)力型車輛上使用再生制動(dòng)等技術(shù)，這會(huì)作為增強(qiáng)這些項(xiàng)目技術(shù)解決方案的實(shí)例。

OEM 正在尋找的是 100% 純銅。他們不一定想要成品，因?yàn)樗麄冏约和瓿闪?。客戶正在尋找的是銅的綠色方面，這使他們有權(quán)說銅是以最綠色和最清潔的方式生產(chǎn)的。這需要使用所謂的 A 級(jí)陰極，即氧化物堆浸工藝的最終產(chǎn)品。

World Copper 目前正在圣地亞哥附近開發(fā) Escalones 項(xiàng)目。Escalones 是智利最大的正在勘探和開發(fā)的氧化銅礦床，地下有 35 億磅的銅礦。該公司目前正在進(jìn)行初步經(jīng)濟(jì)分析，這將有助于向市場(chǎng)展示該資產(chǎn)的開發(fā)情況，并隨著項(xiàng)目的進(jìn)展鼓勵(lì)投資。World Copper 還在亞利桑那州投資了一個(gè)名為 Zonia 的項(xiàng)目。這是一個(gè)氧化銅項(xiàng)目，計(jì)劃很快開始許可程序并投入運(yùn)營(yíng)。

彼得森表示：“我們正在推進(jìn)這兩個(gè)項(xiàng)目。我們可能距離開發(fā)，或者最早的建設(shè)和運(yùn)營(yíng)還有三四年的時(shí)間。然而，我們認(rèn)為現(xiàn)在是投資的好時(shí)機(jī)，因?yàn)槲覀冊(cè)谑袌?chǎng)上的價(jià)值被低估了我們擁有的資產(chǎn)及其發(fā)展?jié)摿Φ馁|(zhì)量。”